Abre-se, na página 127, o catálogo da exposição JoséSaramago: A Consistência dos Sonhos e pode ler-se:
É nomeado Sócio Honorário Desportivo do Sport Lisboa e Benfica.
Algures, José Saramago reflecte que o futebol tem o velho
problema: ou é bem, ou mal jogado.
Numa entrevista que deu a Afonso de Melo, e publicada em A Bola
Magazine de Novembro 1998, José Saramago fala dos seus desencantos com
o futebol.
Eu fui sócio do Benfica com os meus oito ou nove anos, Por influência do
meu pai, claro está!, ele era um benfiquista ferrenho, no tempo do Estádio das
Amoreiras, com aquelas bancadas e aquele peão de terceiro mundo. Mas depois as
mudanças de vida levaram-me por outros caminhos. Não me apetecia estar a sair
de casa para ver um jogo. Nunca fui suficientemente entusiasta para andar de
bandeira e cachecol e toda essa parafernália que fez com que o espetáculo se
tenha deslocado do campo para as bancadas. O que, aliás, está de acordo com os
atuais costumes do Mundo. Além do
mais desagradei-me.
Também não quero estar aqui com a conversa saudosista do
«antigamente é que era bom». Mas a
verdade é que, nessa época, o jogador tinha o seu clube, e clube e jogador
estavam pegados um ao outro. A camisola era uma coisa respeitável. Quase como
uma outra bandeira. E o Benfica viveu o orgulho de só ter jogadores
portugueses...Num tempo não muito distante. E agora o que é que acontece?
Caiu-se num exagero. Onde estão hoje o Benfica, o Sporting, o F.C.Porto? O
futebol não passa de um negócio. Desapareceu uma certa solidariedade de grupo.
Isso fez-me desinteressar pelo futebol. O futebol converteu-se num espetáculo e
já nada tem praticamente de desporto. Apenas isso.
Sobre o Benfica e o futebol, já Saramago andara às voltas na
longa conversa que manteve com João Céu e Silva. O jornalista pergunta se um
desafio de futebol lhe causa entusiasmo.
Não. O meu pai levava-me e eu gostava mas não me entusiasma. Nunca fui
de transferir para onze pessoas que estão ali no campo a dar pontapés numa bola
as emoções que eu deixaria sair por outras razões e por outros motivos, Gostava
de ver um bom jogo mas mesmo isso também é bastante relativo, o que eu queria
sobretudo era que o Benfica ganhasse mesmo que a equipa jogasse mal. Eu deixei
de ser sócio do Benfica há uma quantidade de anos. Eu era o sócio 1322 e hoje estaria
entre os primeiros e mais antigos, talvez fosse o número três ou quatro. Enfim,
as coisas mudam e nesse tempo era um princípio absolutamente radical de que o
Benfica só utilizaria jogadores portugueses. E assim foi, durante uma
quantidade de anos, depois – isto é um negócio como outros – com a compra e
venda de jogadores e as transferências tornou-se num espectáculo um pouco
lamentável, às vezes bastante lamentável. E não quer dizer que uma pessoa na
vida profissional, que não tenha a ver com o desporto, se encontrar um trabalho
melhor e mais bem remunerado não saia de onde estava e vá para outro lado.
Portanto, não se pode estranhar que um jogador de futebol o faça, além de que
essa coisa de amor à camisola é uma treta.
Legenda: cartaz do filme de João Moreira, Bola ao Centro.
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